抹片不正常，妇女免紧张

    接到子宫颈防癌抹片报告，通常都是正常的，但是必定有少部分是异常的结果，这时候该怎么办？如果没有心理准备，如果对抹片报告缺乏认识，不免会胆战心惊，乃至彻夜难眠。
 
    有些医院对于有子宫颈或阴道炎的患者，会通知“有发炎现象，请返诊治疗，再重做抹片”，这时候，有些紧张兮兮的患者，就开始怀疑，会不会是“癌”，而不是“炎”，但事实上抹片为发炎现象者，绝大部分是出现较多的白血球或脓细胞而已，亦即真的只是发炎，不过由于少部分可能潜藏有异常变化的细胞，因此建议治疗后，重做检查。
一般而言，医师会给予阴道塞剂，或合并口服药物，大约一至二周即可痊愈，不过子宫颈上皮细胞的炎性反应需要更久的时间才能恢复正常，因此理想的状况是三、四个月之后再做一次抹片检查。

    真正属于阳性抹片结果的是，上皮细胞异常。所谓上皮细胞异常，包括子宫颈外口的鳞状上皮细胞异常、子宫颈管的腺体细胞异常，有时候抹片也可以见到子宫内膜，乃至自输卵管而来的异常细胞，不过比较少见。

    在这些异常之中，最常见的是“未定意义的不典型鳞状细胞”(Ascus)和“鳞状上皮内病变”(SIL)，后者又依严重度分为“低度”(LSIL)和“高度”(HSIL)病变。
 
    看到“未定意义”、“不典型”，大家一定更搞不懂了，其实未定意义就是还不能确定它的临床意义，也就是说，其中有些可能像是对发炎产生的反应性细胞，但又难说只是炎性变化；有些可能像是鳞状上皮内病变细胞，但又不能完全合乎上皮内病变的诊断标准。所谓“不典型”，就是和典型的上皮细胞相比，有一些异状，有一些改变，但还不是癌细胞。
 
    至于鳞状上皮内病变，也还不是癌症，不必太紧张。病变指的是子宫颈上皮细胞开始有异常变化，亦即有走向癌症化的倾向，低度病变包括单纯只有人类乳突病毒(HPV)感染和轻度的上皮细胞内赘瘤(CIN1)，高度病变则包括中度的上皮细胞内赘瘤(CIN2)及重度的上皮细胞内赘瘤(CIN3)，其中CIN3又包含了零期子宫颈癌，亦即原位癌在内。
 
    所谓“赘瘤”，意思是本来没有，多余的、新生出来的瘤，但事实上这些异常细胞也还没形成一个瘤，中文译名的确徒增不少困扰。

    因此防癌抹片最大的意义在于，当毫无临床症状的时候，就以不痛不痒的简易方法，在子宫颈癌还没产生之前，就找出来，做进一步的检查。

    对于这些阳性结果的抹片，我们必须使用一种光学仪器－阴道镜，去观察子宫颈上皮找出确切的病变位置，做子宫颈切片。不同于抹片的是，切片摘取了小块的子宫颈组织，因此可以有比较肯定的病理学诊断，不过，切片也几乎不会痛，不必未做先怕。

    每年做一次防癌抹片的人，如果出现异常报告，大都只是这些癌症之前的病变而已，做个小小的检查或手术，连子宫都不必割掉，治愈率却几乎是百分之百。因此万一下次接到异常的报告，先免着惊，找妇癌专家进一步检查便是了。