在欧美等国家，常采用乳房X光摄片等方法对妇女进行普查，尽管这样的确可以发现相当早期的乳腺癌，但操作复杂，成本较高。其实每个妇女都可以进行自我检查，以早期发现乳腺癌。
乳腺的自我检查应每月一次，由于许多正常乳房都有一些结节感，所以应熟悉乳房的平时状况，在此基础上发生的任何改变都应注意。检查的时间，在有月经的妇女应在每月月经来潮后的9-11天；已停经的妇女可自己选择每月中的某天为自检日期。
自检步骤：
1、脱去上衣，在镜前观察乳房有没有异常变化，及和上次检查时有无不同之处。
2、将双手紧按髋部。使胸肌松弛，细心观察。
3、双臂高举，再重复观察如上。
4、仰卧于较硬的床上，在想象中将乳房分为四部分．用手逐一按摩并注意有无肿块。
5、垫一枕头或浴巾于左肩下，左手置于头下。右手手指靠拢伸展，在乳房之内上方作平压按摩。由胸骨向外至乳头，并检查乳头四周。
6、以同样手法，检查左乳房内下方。在此处会偶然摸到条状坚实之肋骨或肌肉，请勿惊慌，这是正常的。
7、将左手垂下，靠拢身旁，用同一方法，检查左乳房之外上方，由左乳房外侧向内直至乳头。
8、再检查乳房外下方至乳头。
9、用同一姿势及伸平的手指检查左乳房与腋窝之间，最后检查左腋窝。
10、重复上述过程，检查右乳房。在发现乳房有任何的异常改变时，不要轻易地自己下判断，不要怕去医院检查。尽早的诊断和治疗对乳腺癌的预后有根本的决定作用。
