化疗是利用化学药物杀死肿瘤细胞、抑制肿瘤细胞的生长繁殖和促进肿瘤细胞的分化的一种治疗方式，通过口服、局部给药、鞘内注射、动脉内注射或静脉注射来治疗癌症的方法，它是一种全身性治疗手段对原发灶、转移灶和亚临床转移灶均有治疗作用。

    乳腺癌是一种全身性疾病，容易发生血行转移的疾病，局部治疗后失败的主要原因是癌细胞的血行转移，血行转移有时在肿瘤早期即可发生，有50%~60%的病例在确诊时已可能有远处转移。临床上淋巴结有转移的病例亦有20%~30%复发或转移而导致治疗失败。因而手术前后应用全身性的化疗以杀灭亚临床型的转移灶是提高治疗效果、提高生存率的较为成熟的治疗方法。尤其对腋淋巴结转移的病例，手术前后辅助化疗的疗效更明显。
    
     以手术为主，配合化疗、放疗、内分泌疗法、免疫疗法及中医药疗法的综合治疗措施，是目前治疗乳腺癌高效低毒的优化方案。临床上应根据其临床分期、组织学分类、证候类型及患者的个体情况，合理地选择相应的治疗方法，进行综合治疗。

    目前,在乳腺癌的治疗中, 除了0期和部分Ⅰ期的患者以外，几乎各期患者都需要进行化疗。手术后化疗的目的为减少远处播散，小的手术与放射综合常可取得良好疗效和较佳生活质量,但更要以全身化疗作为保驾。目前，先期化疗很受重识，在一定程度上代表了一种趋向。Ⅳ期是指有远处转移的患者，原则上应以化疗及内分泌治疗为主。